En nuestra época es relativamente fácil construir una reputación ficticia. Solo hace falta publicar el contenido que conviene, cuidar bien los ángulos, asegurarse de que las personas no nos conozcan demasiado en la vida real y estar atentos a cualquier cosa que pueda manchar la imagen que queremos proyectar.
Las redes sociales han creado un mundo donde ser conocido no significa necesariamente ser bien conocido. De hecho, muchas veces la reputación digital no prueba quién es realmente una persona. Puede haber apariencia, estrategia, estética y discurso, pero no carácter.
Sin embargo, hay otro tipo de reputación que sí importa. Una reputación real, nacida de la integridad, de las relaciones concretas, del trato diario, del trabajo, de la moral cristiana y del buen carácter formado por la gracia de Dios.
La explicación de 1 Timoteo 3:7 nos lleva a considerar ese tipo de reputación. Pablo dice que el obispo debe contar con buen testimonio de los de afuera, para que no caiga en descrédito y en la trampa del diablo. Y aunque esto es requisito obligatorio para quien aspira al ministerio, también es una necesidad para todo cristiano.
Desde que los primeros creyentes llamaron al mundo a la fe y al arrepentimiento, los ojos de los incrédulos se han vuelto escrutadores sobre la iglesia. Eso no es nuevo. Puede ser un peso, sí. Pero también es una oportunidad: mostrar ante esos ojos la gracia de Dios obrando en nosotros.
No hablamos de una reputación hipócrita o fabricada. Hablamos de una reputación aprobada por Dios, nacida de una vida que refleja a Cristo.
¡Que el Señor nos permita tener tal reputación en este tiempo!
Una reputación bien vista ante el mundo
Pablo dice que el hombre descrito en 1 Timoteo 3 debe contar con buen testimonio de los de afuera. La expresión es clara: quien aspira al ministerio debe tener una buena reputación entre los no creyentes.
Esto no significa que todos los incrédulos lo amarán. Tampoco significa que nunca será calumniado. Cristo mismo fue acusado falsamente. Los apóstoles también lo fueron. Pero sí significa que su vida debe ser tal que las acusaciones injustas no encuentren fundamento legítimo.
Ahora bien, ¿cómo se produce esta reputación? ¿Debemos hacer una campaña de relaciones públicas para que la gente piense bien de nosotros? En cierto sentido, no. La buena reputación cristiana no se fabrica como una marca personal. Es el resultado natural de una vida cristiana íntegra en medio de relaciones reales.
La reputación aprobada por Dios no nace de fingir. Nace de vivir.
A través de las buenas obras
El pueblo redimido por Dios debe estar lleno de celo por las buenas obras. Tito 2:14 nos recuerda que Cristo se entregó por nosotros para purificar para sí un pueblo dedicado a hacer el bien. Las buenas obras no son un adorno opcional del cristianismo; son una evidencia del pueblo que Cristo compró.
Jesús dijo en Mateo 5:16 que debemos hacer brillar nuestra luz delante de todos, para que vean nuestras buenas obras y glorifiquen a nuestro Padre que está en los cielos.
Notemos algo: las buenas obras no buscan principalmente darnos buena fama. El objetivo es que Dios sea glorificado. Si como resultado indirecto ganamos buen nombre, eso es una consecuencia. Pero la meta no es que digan: “Qué gran persona”. La meta es que digan: “Qué grande es el Dios que transforma así a sus hijos”.
Proverbios 3:3-4 también une el amor, la verdad y el buen nombre: “Que nunca te abandonen el amor y la verdad… contarás con el favor de Dios y tendrás buen nombre entre la gente”. Amor y verdad no son teorías reposando en la mente. Son virtudes visibles. Son acciones. Son una forma de vivir delante de Dios y de los hombres.
El cristiano que procede con amor y verdad en medio de las personas a su alrededor ganará, con el tiempo, un buen nombre entre ellas.
A través de nuestra moral
La reputación cristiana también se forma por la moral. En el contexto de 1 Timoteo 3, Pablo presenta cualidades que superan los ideales morales del mundo grecorromano. El cristianismo era visto con sospecha, y muchos hablaban mal de los creyentes. No faltaban críticas, mentiras y acusaciones.
Pedro escribió a cristianos que vivían en un ambiente semejante. En 1 Pedro 2:11-12 les rogó que, como extranjeros y peregrinos, se apartaran de los deseos pecaminosos que combaten contra el alma y mantuvieran entre los incrédulos una conducta ejemplar. ¿Para qué? Para que, aunque los acusaran de hacer el mal, vieran sus buenas obras y glorificaran a Dios.
Esto es poderoso. La conducta cristiana debe ser tan claramente santa que, aun cuando otros nos acusen, nuestras obras hablen con claridad.
El mundo puede mentir sobre nosotros. Puede distorsionar nuestras convicciones. Puede llamar mal a lo bueno y bueno a lo malo. Pero no debemos darle razones reales para confirmar sus calumnias. Nuestra moral debe ser distinta. Nuestra vida debe mostrar pureza, rectitud, dominio propio, amor y justicia.
Hermanos, la santidad visible importa.
A través de nuestro trabajo
Otra área donde la reputación cristiana se prueba es el trabajo. Allí pasamos gran parte de nuestra vida. Allí se ven nuestros valores, carácter, responsabilidad, puntualidad, honestidad, esfuerzo y dedicación.
Para muchos, es lógico pensar que un buen cristiano debería ser también un buen trabajador. Y no se equivocan.
Pablo dice en 1 Tesalonicenses 4:11-12 que procuremos vivir tranquilos, ocuparnos de nuestras responsabilidades y trabajar con nuestras propias manos, para ganarnos el respeto de los que no son creyentes y no depender de nadie.
El respeto de los de afuera se relaciona con un modo de vida responsable. El cristiano no debe ser conocido como flojo, negligente, irresponsable, tramposo o conflictivo. Debe trabajar como para el Señor y no para el ojo humano.
Esto es importante: no trabajamos bien simplemente para ganar reputación. Trabajamos bien porque buscamos agradar al Señor. Pero cuando hacemos nuestra labor como si la hiciéramos para Cristo, los incrédulos suelen notar la diferencia.
Una reputación aprobada por Dios se construye también en la oficina, el taller, la tienda, la escuela, el campo, la casa y cualquier lugar donde el Señor nos haya puesto a trabajar.
Una reputación útil en medio del mundo
Una buena reputación es un activo valioso. No en el sentido superficial del marketing moderno, sino en un sentido espiritual. Tener buen testimonio ante los de afuera trae beneficios para la predicación, para la demostración del evangelio y para la protección de la iglesia.
Pablo no exige este requisito sin razón. Dice que el obispo debe tener buen testimonio para no caer en descrédito y en el lazo del diablo.
Útil para predicar el evangelio
Cuando un ministro cae en descrédito, no queda afectado solo como individuo. También sufre su mensaje. El heraldo queda desacreditado, y con él, en los ojos de muchos, queda manchado aquello que predica.
Esto también ocurre con cualquier creyente. Si nuestra vida contradice gravemente el evangelio, nuestras palabras pierden peso. Podemos hablar de arrepentimiento, pero si vivimos sin arrepentimiento, ¿por qué deberían escucharnos? Podemos hablar de gracia, pero si somos crueles, ¿qué estamos mostrando? Podemos hablar de santidad, pero si vivimos en doble vida, ¿qué autoridad moral queda?
Se cuenta de cierto predicador que cuando subía al púlpito todos decían que jamás debía bajarse; pero cuando bajaba y veían su vida, decían que nunca más debía subir. Dios nos guarde de eso.
Tito 2:10 dice que aun los esclavos, siendo fieles y no defraudando, podían adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador. Esa imagen es preciosa. La vida fiel adorna el evangelio. Muestra su hermosura. Hace que el mensaje sea visto con dignidad.
Una buena reputación no salva a nadie. Pero puede abrir oído al mensaje que salva.
Útil para mostrar el evangelio
La reputación cristiana también sirve para mostrar el evangelio. Y aquí debemos hacer una distinción importante: una persona no creyente también puede tener cierta reputación moralmente respetable. Puede ser trabajador, amable, confiable y generoso. Pero la reputación cristiana tiene otro fundamento y otro propósito.
El fundamento es Cristo. El propósito es mostrar su evangelio.
Jesús dijo en Juan 13:35 que todos conocerían que somos sus discípulos si tenemos amor los unos por los otros. No dijo simplemente que nos reconocerían como personas decentes. Dijo que nos reconocerían como discípulos suyos.
El amor cristiano apunta a Cristo porque representa el amor de Cristo. Cuando los creyentes aman de manera sacrificial, paciente, humilde y perseverante, muestran algo más que buena educación. Muestran el evangelio en carne y hueso.
Una buena reputación cristiana significa que nuestras vidas están moldeadas por Aquel que nos salvó. Significa que representamos su amor, su verdad, su misericordia y su santidad delante de los hombres.
Útil para proteger el evangelio
Pablo también habla del lazo del diablo. Una mala reputación puede convertirse en una trampa. El diablo usa el mal testimonio para endurecer corazones, obstaculizar la predicación y mantener a otros lejos del evangelio.
Esto no afecta solo al ministro. También puede afectar a la iglesia entera. Una iglesia con reputación destruida pierde autoridad moral ante la comunidad. Escándalos públicos de líderes o miembros pueden minar la capacidad evangelística de una congregación, una misión o una familia.
Incluso cuando se toman medidas disciplinarias correctas, las consecuencias suelen alcanzar al cuerpo. Somos un cuerpo. Lo que uno hace no siempre queda aislado.
Por eso debemos cuidarnos. Si no queremos que el evangelio sea ignorado, pisoteado o tomado por menos, si no queremos que la iglesia sea conocida como un grupo de hipócritas, debemos vivir con buen testimonio ante los de afuera.
Pablo dice en 1 Corintios 10:32-33 que no hagamos tropezar a nadie, ni a judíos, ni a gentiles, ni a la iglesia de Dios. Su objetivo era no buscar sus propios intereses, sino los de los demás, para que fueran salvos.
Nuestra forma de vivir debe ayudar, no estorbar, a que otros escuchen el evangelio.
Aplicación práctica para la vida cristiana
La explicación de 1 Timoteo 3:7 nos llama a examinar nuestra reputación real, no la que intentamos construir en redes sociales, sino la que nace de nuestras obras, nuestra moral, nuestro trabajo y nuestras relaciones.
Preguntémonos con honestidad: ¿qué dicen de nosotros los de afuera? ¿Nos conocen como personas confiables, trabajadoras, rectas, misericordiosas y verdaderas? ¿O hemos dado razones para que se hable mal de Cristo?
También debemos examinarnos como iglesia. ¿Nuestra vida comunitaria adorna el evangelio? ¿Nuestra manera de tratar a otros muestra amor cristiano? ¿Nuestra conducta pública protege el mensaje o lo desacredita?
No se trata de vivir esclavizados al qué dirán. Se trata de vivir conscientes de que somos sal y luz. Somos vistos. Somos leídos. Somos observados. Y eso, lejos de llevarnos a fabricar una imagen, debe llevarnos a vivir íntegramente delante de Dios y de los hombres.
Conclusión
La buena reputación, en términos generales, es el reflejo de una vida cuidada y bien vivida conforme a la moral cristiana. Y el perfecto ejemplo de esto es nuestro Señor Jesucristo.
Las Escrituras nos muestran que muchos lo admiraban. Hablaba con autoridad, demostraba gran sabiduría, hacía bien a los hombres y proclamaba fielmente la Palabra de Dios. Lucas dice que todos lo admiraban. Y cuando sus enemigos quisieron acusarlo para crucificarlo, tuvieron que recurrir a un circo de mentiras. No tenían pruebas verdaderas. Incluso Pilato y Herodes reconocieron su inocencia.
Su reputación era el resultado de una vida intachable.
Pero precisamente Él, teniendo una reputación limpia, fue crucificado. No por sus pecados, sino por los nuestros. No por falta de integridad, sino por la maldad de sus enemigos. Él se entregó para darnos nueva vida: una vida que alumbre en medio de los hombres y lleve a otros a glorificar al Padre celestial.
Esta es la verdadera explicación de 1 Timoteo 3:7: Dios quiere que sus siervos, y todo su pueblo, tengan buen testimonio ante los de afuera, no por apariencia ficticia, sino por una vida transformada por Cristo. Una vida que predica, muestra y protege el evangelio.
Que el Señor nos conceda una reputación limpia, no para nuestra gloria, sino para que Cristo sea visto, oído y glorificado en nosotros.
